¿Qué es la ictericia neonatal?
La ictericia neonatal es la coloración amarillenta de la piel y de los ojos del recién nacido. Ocurre cuando hay un exceso de bilirrubina en la sangre, un pigmento que el hígado del bebé, aún inmaduro, no alcanza a procesar tan rápido como se produce.
Es una condición muy frecuente y, en la mayoría de los casos, benigna y transitoria. Sin embargo, cuando los niveles se elevan demasiado, requiere tratamiento oportuno.
- Muy frecuente en prematuros y a término
- Suele aparecer entre el día 2 y 5 de vida
- Se mide con bilirrubinómetro o laboratorio
Síntomas y cuándo preocuparse
El signo más evidente es el tono amarillento de la piel, que suele aparecer primero en el rostro y puede extenderse hacia el tronco y las extremidades. También es común observar amarillez en los ojos.
Se debe consultar de inmediato si el bebé está muy somnoliento, no se alimenta bien, llora agudo, arquea el cuerpo o si el color amarillo avanza rápidamente.
Progresión visual
Rostro
primero
Tronco
luego
Extremidades
avanzado
Si avanza rápido → consultar de inmediato
Señales de alarma
Somnolencia marcada, rechazo del alimento, llanto agudo, hipotonía o arqueamiento. No esperes — mide la bilirrubina.
Tratamiento con fototerapia
La fototerapia es el tratamiento más utilizado y eficaz. Consiste en exponer la piel del bebé a una luz de longitud de onda específica que transforma la bilirrubina en una forma más fácil de eliminar por el organismo.
Los equipos de fototerapia LED de alta intensidad permiten un tratamiento eficaz con un mejor control de temperatura y menor estadía hospitalaria.
LED de alta intensidad
Longitud de onda específica para bilirrubina.
Control térmico
Menor calor, mayor confort para el bebé.
Estadía más corta
Tratamiento eficaz y alta precoz.
Cuidados y seguimiento
Durante el tratamiento, el seguimiento de los niveles de bilirrubina es clave para ajustar la intensidad y la duración de la sesión. La alimentación frecuente del bebé también ayuda a eliminar la bilirrubina.
Tras el alta, el pediatra indica controles para confirmar que los niveles bajen de forma sostenida.
- Controles de bilirrubina hasta normalizar
- Alimentación frecuente
- Seguimiento pediátrico post-alta
Nota importante
La ictericia se mide con bilirrubinómetro o laboratorio. Esta guía no reemplaza la valoración pediátrica.